Gisteren vond de aftrap van de London Fashion Week Mens plaats. Opnieuw werden de grimmige industriële ruimtes van de Londense Truman Brewery gevuld met aanstormend modetalent. De paradepaardjes van Fashion East stalen de show, met de collecties van nieuwkomers Mowalola Ogunlesi en Robyn Lynch als hoogtepunt.
Fashion East is in het leven geroepen als kweekvijver van internationaal designtalent en biedt ondersteuning aan opkomende ontwerpers om hun eigen collectie te kunnen showen. Zo is de non-profit verantwoordelijk voor het succes van onder andere Jonathan Anderson, Craig Green, Ashley William en Gareth Pugh; om maar enkelen op te noemen. In 2019 wordt hun reputatie nogmaals bevestigd. Naast Stefan Cooke, die voor de derde keer showde met Fashion East, bood de organisatie een platform aan twee nieuwe designers voor de fall/winter 2019 mannenshow.
“With both girls, I love the back stories behind their collections and how confident they are in telling them. There’s real passion and pride and love of their culture — and I’m so into designers being true to themselves.” zegt Lulu Kennedy, de oprichtster van Fashion East
Stefan Cooke
Het designteam achter Stefan Cooke showt na drie topseizoenen alweer de laatste collectie met Fashion East. Bekend om het compleet vernietigen en hergebruiken van bestaande stukken en materialen produceert het duo keer op keer dubbelzinnige designs, zo is niets wat het lijkt en verwar je zo een rib knit met een lederen shirt. Zo toonde het duo ook wat Vogue als “meggings” beschreef; mannenleggings die in beweging een andere basisstof vertonen dan wanneer de modellen stilstaan. “Blatant glamour” en onberispelijke techniek. Minder hadden we van de jongens achter Stefan Cooke niet verwacht
Mowalola Ogunlesi
Ogunlesi beschrijft haar ontwerpstijl als afro-futurist fashion, waarin gender-bending, een psychedelische sfeer en sexappeal centraal staan. In haar eerste show met Fashion East pakte ze uit met exact dat. Haar volledige Nigeriaanse modellen cast liep over de catwalk in tie-dye tops met onthulde bandjes. Onthulling was dan ook het focus punt van elke outfit. Rauw, onconventioneel, spacey en volledig gender neutraal. Dit jaar laat Fashion East de “MAN” vallen bij de benaming van hun menswear show, en zetten daarmee een statement neer tegen het stereotyperen van kleding als mannelijk of vrouwelijk. Ogunlesi’s show was zo naadloos verbonden met Fashion East’s visie.
Robyn Lynch
De in Dublin-geboren designer Robyn Lynch studeerde nog maar net af aan de Universiteit van Westminster en wist meteen indruk te maken op de jury van Fashion East. Ze haalde voor de eerste collectie inspiratie uit haar eigen herinneringen, waarin ze samen met haar vader naar de ‘Dublin Games’ ging. Met one-colour outfits en truien die op traditionele Ierse wijze zijn gebreid, gaf Lynch een vernieuwende inkijk op de Ierse patriarchale jongenscultuur.
